Week-ends à la ferme

Le hasard fait que l’on a visité deux exploitations agricoles appartenant à des amis de la famille d’Aline ces deux dernières semaines. Elles n’ont par contre pas grand chose en commun si ce n’est que dans les deux cas, on y cultive le sol et y élève du bétail.

La première des deux est gérée par Patrick et Maritje ainsi que leurs parents. Située dans la province du North-West à 1h30 à l’ouest de Joburg. Quelques hectares de terre sont cultivés afin de nourrir la dizaine de vaches qu’ils traient de manière artisanale deux fois par jour. Une vingtaine de moutons et quelques sangliers complètent le tableau. L’acheteur qui leur prend le lait quotidiennement vient de décider d’arrêter de commercer avec eux. Du coup, ils se retrouvent avec un excédent de lait dont ils ne savent que faire. Marietje, encouragée par la tante d'Aline, a décidé d'en faire du beurre. Il est très bon parrait-il !

La seconde exploitation se trouve dans le Limpopo, 3h à l’est de Johannesburg. Elle est gérée par Lynn et Gherard. Ce dernier est arrivé d’Autriche il y a plusieurs dizaines d’années et n’a plus jamais quitté l’Afrique du Sud. « The sun is shining all year long here » m’a-t-il répondu quand je lui ai demandé pourquoi... Il s’est marié avec Lynn et exploite maintenant avec la famille de celle-ci les 1000 hectares de terres ainsi que les 400 têtes de bétail vendu pour la viande. En période de haute saison, plus de 200 employés travaillent sur la ferme et le rôle de Gherard s’apparente alors plus à celui d’un chef d’entreprise que d’un agriculteur comme on le connait traditionnellement. Une grande partie de sa récolte est achetée à l’avance par des gros clients comme Mc Cain ou différents supermarchés. Quatre hectares de brocoli alternent donc avec la même superficie de choux-fleurs, suivis de maïs et de petits pois...

Cette plongée dans l’Afrique du Sud profonde nous a fait du bien et nous a permis de découvrir une facette de ce pays que l’on ne connaissait pas encore.

Merci à Vincent pour les photos!!!